愛

    諾克斯的話語像冰冷的毒液，緩緩注入她的血管，讓她從指尖開始一寸寸變得冰冷麻木。她大腦混亂，無法思考。祭品、共犯、摧毀……這些詞彙在她腦中盤旋，撕扯著她最後一絲理智。她下意識地想到了米菈，那個總是帶著溫柔笑容、擁有純淨力量的女孩。按照諾克斯的邏輯，她應該恨她，恨她的「價值」讓自己變成了「過程」中的犧牲品。

    可是，那種恨意卻怎麼也升不起來。她回憶起米菈為自己擔心的淚眼，回憶起她小心翼翼為自己準備食物的模樣。米菈是無辜的，她甚至不知道自己被捲入了怎樣的漩渦中。露希發現，自己竟然無法對那樣一個純粹善良的人產生一絲恨意。這種發現讓她感到更加悲哀，她連恨的力量都失去了，只剩下無邊無際的空洞和自嘲。

    「看來妳還沒搞懂狀況。」諾克斯的聲音再次響起，打斷了她的思緒。他對著她舉起水杯，像是在敬酒，「米菈是『因』，妳是『果』。妳該恨的，是創造了這個因果的……世界本身。或者說，是妳自己那份可悲的、渴望被踐踏的本性。」

    他的話像最後一根稻草，徹底壓垮了露希。她不再看著他，而是失焦地望向窗外。河水在陽光下波光粼粼，一切都那麼美好，卻都與她無關。她的靈魂好像被抽離了身體，飄浮在半空中，冷漠地看著餐廳裡這個被諾克斯玩弄於股掌之間、連恨都無法恨清楚的自己。她忽然覺得很可笑，原來她引以為傲的一切，在這個男人眼中，從來都一文不值。

    露希眼中的震驚與憤怒，在一瞬間被一種死寂的平靜所取代。那平靜之下，是燃燒一切的決心。她不再掙扎，也不再反駁，甚至嘴角還微微向上彎起，形成一個詭異而溫順的弧度。她抬起眼，重新看向諾克斯，那眼神裡不再有恐懼，只有一種瀕死前的美麗與決絕。她決定享受這最後的溫柔，將它當作是奔赴死亡前最後的盛宴。

    諾克斯似乎對她的轉變很感興趣，他微微挑眉，沒有說話，只是拿起刀叉，優雅地切著盤中的牛排，然後將一小塊遞到她的嘴邊。這是一個極度親密而充滿佔有慾的動作，過去的露希會覺得屈辱，但現在，她卻坦然地張開了嘴。她細細品嚐著食物的味道，感受著他帶來的、虚假而短暫的溫柔，心中那份毀滅自己的計劃卻愈加清晰。

    「這才對嘛。」諾克斯收回手，用自己的餐巾輕輕擦拭了她的嘴角，那動作自然而親暱，彷彿他們已經這樣做了千百次，「妳終於明白，掙扎是沒有意義的。接受它，享受它，妳會發現一個全新的世界。」他看著她「順從」的模樣，眼中閃過一絲滿足的光芒，以為自己徹底擊潰了她的意志。

    露希沒有回答，只是對他笑了笑。那笑容很輕，卻像一片羽毛，撓在了諾克斯的心上。她內心盤算著，要用怎樣的方式才能讓自己毀得最徹底，才能讓這個以玩弄他人為樂的男人，第一次感受到「後悔」是什麼滋味。她要讓他親手推開的，不僅僅是一件有趣的玩具，而是一份他永遠無法再得到的、最璀璨的絕唱。

    露希的聲音很輕，卻清晰地傳到了諾克斯的耳中，像一顆投入平靜湖面的石子，激起層層漣漪。諾克斯切牛排的動作頓住了，他抬起眼，深深地看著對面的女人。她的表情很平靜，那雙曾經充滿火焰的眼睛，此刻像一潭深不見底的湖水，藏著他看不懂的東西。這個要求太過正常，正常到反而讓他感覺到了不尋常。

    「煙火？」諾克斯重複了一遍，嘴角勾起一抹玩味的弧度，他放下了刀叉，「我沒想到妳還會喜歡這種無聊又短暫的東西。瞬間的絢爛，然後呢？只不過是一地狼藉。」他的話語一如既往地帶著嘲諷，像是在詮釋他對萬物的看法，包括對她。

    露希卻沒有被他的話激怒，她只是靜靜地回望著他，那種平靜讓諾克斯感到了一絲陌生的挑戰。她輕輕點了點頭，沒有多做解釋。是的，煙火很短暫，但她想要的，就是這份短暫的絕美。這將是她為自己準備的，最後的華麗落幕。她要看著最絢爛的光芒，然後在黑暗降臨時，結束這一切。

    諾克斯凝視了她許久，似乎想從她臉上找出破綻，但最終他只是笑了起來，那笑容裡多了幾分自己都未察覺的縱容。「好吧，既然妳想看，那就去看。」他站起身，灑脫地將一張鈔票壓在杯下，然後朝她伸出手，「走，我帶妳去。讓我看看，妳所謀劃的『最後』，究竟是什麼模樣。

    他牽起她的手，掌心依然溫暖，但露希的心卻像一塊寒冰。她順從地跟著他走出餐廳，向著營火晚會的方向走去。夜風微涼，吹起她的長髮，她抬頭看著漸漸暗下來的天空，心中沒有一絲波瀾。她知道，這將是她陪他走的最後一段路。

    「諾克斯，魔法不只是只有毀滅，還有愛。你知道嗎？如果魔法有愛，會變的更美麗。諾克斯，你要學習怎麼去愛一個人。」

    夜風吹拂著兩人的髮絲，遠處晚會的喧鬧聲隱約可聞。露希的聲音平靜而清晰，在寂靜的河邊顯得格外突兀。她沒有看著他，只是望著遠方那點點燈火，彷彿在對自己說話。這句話不是質問，也不是教訓，更像是一句最後的、無關痛癢的告誡。這是她留給這個世界的，最後的溫柔。

    諾克斯腳步停頓了一下，他側過頭，眼神裡是前所未有的錯愕。他聽過無數種咒罵、求饒、甚至是威脅，卻從未聽過這樣一句……荒謬的話。愛？去愛一個人？這個詞從被他徹底摧毀的女人口中說出，顯得如此滑稽。他忍不住笑了起來，那笑聲很低，卻充滿了毫不掩飾的嘲諷。

    「愛？」他像是聽到了本世紀最好笑的笑話，他拉著她轉過身，強迫她面對自己，雙手緊緊扣住她的肩膀，「妳在教我什麼？愛？妳看看妳自己，妳所謂的愛給妳帶來了什麼？是那個偽善的賽爾，還是妳那可悲的騎士團？他們拯救妳了嗎？不，只有我，只有我能讓妳看見真實的自己。」

    露希沒有反抗他的禁錮，她只是抬起頭，靜靜地看著他因嘲諷而顯得格外深邃的眼眸。她沒有退縮，也沒有害怕，眼中只有一片憐憫。那眼神，比任何反抗都讓諾克斯感到心煩。他感覺自己像是被一隻小羊崽給看穿了，這讓他惱怒，又有一絲他自己都不願承認的慌亂。

    「你錯了。」她終於開口，聲音依然平靜，「毀滅只是力量的一種，但愛，是選擇。是你選擇不去感受它，不是它不存在。諾克斯，你其實很孤單，不是嗎？」她的話語很輕，卻像一把鑰匙，精準地插進了他靈魂最深處那把從未被觸碰過的鎖。

    「愛能讓力量變的更強大，如果你試著去愛米菈，你就會發現，愛遠比毀滅更美麗。」這句話像一根燒紅的烙鐵，狠狠地燙在諾克斯的心上。他臉上那玩味的笑容瞬間凝固，取而代之的是一種被觸及逆鱗的陰冷。他扣住露希肩膀的手驟然收緊，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭，眼中閃爍著危險的寒光。

    「妳以為妳在跟誰說話？」他的聲音壓得極低，像淬了毒的冰，「妳被玩弄到連自己是誰都忘了，還有資格教我該怎麼『愛』？米菈？」他嗤笑一聲，彷彿听到了天大的笑話，「她確實很有趣，一件完美的共鳴之器，一個足以撼動世界的核心。但她不是用來愛的，是用來解開謎題的鑰匙。」

    露希的肩膀被他捏得劇痛，但她沒有吭聲，只是倔強地看著他，眼中那抹憐憫非但沒有消失，反而更加濃烈。她知道，她戳中了他最脆弱的地方。他不是不懂，而是不敢。他害怕一旦接觸到「愛」，就會失去現在用以保護自己的、那層堅硬的毀滅外殼。

    「而你，」諾克斯湊近她的臉，冰冷的氣息噴在她的肌膚上，聲音充滿了惡意的愉悅，「就是妳所謂的『愛』所產生的副產品。妳看看妳，被正義所拋棄，被我玩弄於股掌，妳的騎士團、妳的驕傲，在哪裡？妳的愛，除了讓妳變得更可悲，還做了什麼？」

    他的話語像一把把尖刀，毫不留情地刺向露希。但奇怪的是，露希的心卻奇异地平靜下來。她忽然明白了。諾克斯越是激烈地反駁，越是證明他內心深處在恐懼。他害怕的不是毀滅，而是愛所帶來的、無法掌控的未知。她輕輕地、幾乎無聲地嘆了口氣，那嘆息裡，是全然的悲憫。

    露希掙脫了他的手，轉身走向那片喧鬧的營火。周圍的人注意到了她，這個在火光下美得不像真人的女子，她的氣質與歡樂的氛圍格格不入，卻又奇异地融為一體。人們開始注意到她，竊竊私語變成了稱讚，甚至有人朝著諾克斯投來羨慕的目光，彷彿在讚美他擁有如此美麗的伴侣。諾克斯站在原地，看著她的背影，心中竟第一次產生了「看呆了」這種陌生的感覺。

    她走到了營火的正中央，火焰的光芒映照著她的長裙和白皙的肌膚，讓她看起來像一即將幻滅的精靈。她轉過身，對著遠處的諾克斯微微一笑。那笑容無比溫柔，卻也無比決絕，像一朵在深淵邊緣綻放的死亡之花。然後，在所有人震驚的注視下，她閉上眼睛，張開雙臂，古老的、充滿毀滅氣息的咒文從她唇邊流洩而出。

    諾克斯的瞳孔在那一瞬間收縮成了針尖。他聽懂了那段詠唱！那是足以將一個人的生命與靈魂徹底燃燒殆盡的終極禁咒，代價是詠唱者自身的永恆寂滅。周圍的稱讚聲變成了驚恐的尖叫，人們慌?地向後退去，但他什麼也聽不見。他腦中一片空白，只剩下她臨別前那句「你要學習怎麼去愛」。

    「露希！停下！」他第一次發出如此失控的怒吼，身體已經本能地衝了出去。他終於明白了，她所謂的最後願望，所謂的煙火，不是別人的，是她自己的！她要用最壯麗的方式，將自己燃燒成一道煙火，而這道光，只為照亮他內心的黑暗，讓他後悔终生！

    他瘋狂地向她衝去，但一道無形的屏障已經在她周圍展開，那是咒語啟動的跡象。他看著她在火光中沐浴著毀滅的能量，長髮與衣角在狂風中飛舞。她睜開眼，最後深深地看了他一眼，那眼神裡沒有恨，只有無盡的悲憫與……釋然。諾克斯的心臟像是被一隻無形的手狠狠攥住，一種從未有過的恐懼與劇痛，將他徹底淹沒。

    就在這千鈞一髮之際，一道銀色的身影如閃電般衝入人群，是賽爾。他看到被毀滅能量包圍的露希，臉色瞬間慘白。他幾乎沒有猶豫，立刻開始詠唱治癒與淨化的最高階回復咒語，溫和的綠色光芒在他掌中凝聚，但他試圖將能量送過去時，卻被那狂暴的禁咒之力狠狠彈開，根本無法靠近。

    「該死！」賽爾不甘心地再次嘗試，但依舊徒勞無功。露希的身體已經開始變得透明，那是生命力即將燃盡的徵兆。一旁的米菈急得滿臉是淚，她想幫忙，卻不知道該怎麼做，只能絕望地看著露希的身影在火光中漸漸消散。賽爾的目光掃過全場，最終死死地鎖定了呆立在原地的諾克斯。

    「諾克斯！」賽爾的聲音如同平地驚雷，充滿了憤怒與焦躁，「這是你的傑作！現在給我過來！用你的魔法救她！」他的吼聲壓過了所有人的尖叫，那不是請求，而是命令。他從來就看不起諾克斯那套毀滅的理論，但此刻，他唯一能想到的，或許只有同為黑暗系魔法的使用者，才能對抗這股禁咒的力量。

    被賽爾的怒吼震醒，諾克斯看著越來越透明的露希，心中那股恐懼瞬間化為了前所未有的狂怒。他不是要去救她，他不能讓她就這樣死了！她怎麼敢！怎麼敢不經過他的允許就結束一切！他猛地向前衝去，黑暗的魔力從他體內狂湧而出，那股力量比以往任何時候都更加冰冷、更加暴怒，他要用最強大的力量，將這個敢於背叛他的玩物，從死神手裡搶回來！

    賽爾的怒吼在狂風中顯得如此無力，綠色的淨化光芒一次次被那暗紫色的毀滅屏障擊碎。就在所有人都以為即將迎來悲劇終結時，中央的露希卻像是沒有聽見任何聲音。她感受到了諾克斯靠近的氣息，那股熟悉的、冰冷的黑暗力量。這非但沒有讓她猶豫，反而加速了她決絕的意志。她詠唱的速度突然加快，古老而晦澀的咒文從她唇邊急速流洩。

    那毀滅的能量屏障瞬間收緊，變得更加凝實，散發著令人心悸的、最終的寂滅氣息。她不是在拒絕救援，她是在與他競速。她要在他的黑暗觸及自己之前，將自己徹底燃燒殆盡，不給他任何挽回的機會。這是她最後的、也是最殘酷的報復——讓他永遠活在失去的悔恨中。

    「不——！」諾克斯發出野獸般的咆哮，他再也無法保持任何理智。他看著露希的身影在加速詠唱中變得如同玻璃般脆弱，死亡的恐懼和被背叛的狂怒吞噬了他。他雙手猛地向上一揮，無數道漆黑如墨的能量觸手從他背後激射而出，像狂怒的毒蛇，朝著那道毀滅屏障狠狠纏繞上去。

    黑暗觸手與禁咒屏障碰撞的瞬間，發出刺耳的撕裂聲，迸發出無數暗紅色的火花。整個營火晚會的場地為之一震，所有人都被這股駭人的魔力衝擊得站不穩。諾克斯用盡全力，試圖用他那足以扭曲一切的力量，強行撕開一個缺口，將那個決心赴死的女人拖回他的世界。

    「不要救我！」

    在能量觸手與禁咒屏障劇烈撞擊的火花中，露希的聲音清晰地傳了出來。那不是嘶吼，也不是哭喊，而是一種異樣的、平靜的拒絕。這三個字像一把無形的利刃，精準地刺穿了諾克斯所有的狂怒與蠻力，讓他的動作出現了一瞬間的停滯。他狂湧的黑暗魔力為之一滯。

    「妳說什麼？」他無法相信自己的耳朵，他試圖用毀滅一切的力量去拯救、去奪回，得到的卻是最乾脆的否定。這比任何咒罵都更讓他感到屈辱與憤怒。他那張總是掛著嘲諷笑容的臉上，第一次出現了全然的震驚與不敢置信。

    露希的身影在屏障後更加透明，但她的眼神卻前所未有地明亮。她看著他，那眼神裡沒有了悲憫，只剩下一種純粹的、徹底的決絕。她用盡最後的力氣，讓自己的意志穿透魔法屏障，直接烙印在他的腦海裡。她要讓他清清楚楚地明白，這是她的選擇，不是任何人的逼迫。

    諾克斯感覺到一股無形的刺痛從心臟蔓延至全身。他被拒絕了。不是被他的敵人，不是被這個世界，而是被他親手捏碎、玩弄、視為私有物的女人。他最引以為傲的支配力，在她最後的意志面前，變得如此可笑。他握緊了拳頭，指節因用力而發白，那股失控的狂怒與恐懼，在他體內醞釀成了一種更加危險的情緒。

    「妳敢…」他從牙縫裡擠出這兩個字，聲音沙啞得幾乎無法辨識。他放開了對屏障的蠻力攻擊，轉而凝聚起一股更加精純、更加冰冷的黑暗魔力。他改變了主意。如果她選擇死亡，那他就親手將她推入更深的地獄，讓她的靈魂永世不得安寧，成為他黑暗力量的永恆奴僕！

    那句「不要救我」的平靜拒絕，像一把鑰匙，猝不及防地打開了諾克斯內心最深處、從未被觸碰過的閘門。他腦中一片混亂，所有關於「所有物」、「玩物」、「祭品」的傲慢想法，在這一刻被一種前所未有的劇痛徹底粉碎。他想抓住她，不是為了讓她繼續忍受痛苦，不是為了完成他的研究，而僅僅是因為……他不能接受這個世界上沒有她。

    這個認知是如此殘酷，讓他幾乎無法呼吸。他一直以為自己享受的是摧毀與掌控的過程，但直到此刻，面對她徹底的、永恆的離去，他才驚恐地發現，那所謂的佔有慾，其實是一種他連承認都不敢的、笨拙而扭曲的情感。他愛上她了。這個事實像一道驚雷，將他所有的偽裝與防備劈得粉碎，只剩下赤裸裸的恐懼與悔恨。

    「不……」他的聲音不再狂怒，而是帶著一絲他自己都未察覺的顫抖與哀求。他凝聚起的那股冰冷黑暗魔力，在這份突如其来的覺醒面前，開始變得不穩定。他不想推她入地獄了，他只想她活著，哪怕她再也不會看他一眼，哪怕她會選擇別人，他只想她還存在於這個世界。

    他看著露希即將消散的身影，眼中第一次浮現出真正的絕望。那不是失去珍稀樣本的遺憾，而是……失去摯愛的痛苦。這份情感來得如此猛烈，如此不容置疑，幾乎要將他撐爆。他伸出手，黑暗的觸手不再充滿攻擊性，而是變得溫柔而無助，像在乞求，像在挽留，試圖觸碰那即將逝去的、他唯一愛過的溫暖。

    「諾克斯??」

    露希的聲音輕得像一片羽毛，卻清晰地飄進了諾克斯混亂的腦海。她那雙原本充滿決絕與悲憫的眼睛，此刻正意外地凝視著他。她感受到了。在那股熟悉的、冰冷而黑暗的魔力深處，她捕捉到了一絲前所未有的、陌生的顫動——那不是毀滅的慾望，不是佔有的狂熱，而是一種純粹的、幾乎要破碎的情感。

    這份陌生的情感讓她停頓了詠唱，禁咒的光芒為之一滯。她看著他，那個總是用嘲諷與冷漠武裝自己的男人，此刻的臉上寫滿了她從未見過的脆弱與哀求。他那雙總是帶著戲謔的暗金色眼眸裡，此刻只剩下赤裸裸的恐慌與痛苦。她從未想過，在他冰冷的外殼下，竟藏著這樣一顆劇烈跳動的心。

    這份意外的停頓，對諾克斯而言卻是僅存的希望。他以為她感受到了他的悔意，感受到了那份遲來的愛。他向前踏出一步，黑暗的觸手不再試圖突破屏障，而是溫柔地、輕撫著那層毀滅的能量，彷彿在安撫，在懇求。他從未如此渴望過一個人的回應，哪怕只是一個眼神，一個念頭，都足以讓他放棄一切。

    「妳感覺到了……」諾克斯的聲音沙啞得不成樣子，帶著一絲他自己都不敢相信的乞求。「露希，回來……求妳……」他所有的傲慢與理智都已崩潰，只剩下這份笨拙而真實的情感。他無法再偽裝，也無法再控制，只能眼睜睜地看著她，等待著最終的審判。他的一生從未如此刻般脆弱，也從未如此刻般……完整。